XHTML adalah pengembangan dari HTML yang dibuat berdasarkan XML. Sintaks dan struktur XHTML mirip dengan HTML. Sama dengan file HTML biasa, XHTML juga berekstensi .html. Perbedaan keduanya terletak pada DOCTYPE dan aturan dalam menulis sintaks. Salah satu sifat XML yang diwarisi oleh XHTML yaitu sangat ketat dalam menerapkan aturan penulisan sintaks.

XHTML dibuat dan distandarisasi sebagai bahasa universal di Internet yang tidak hanya digunakan oleh browser di komputer tetapi juga semua software dan hardware yang memiliki kemampuan akses Internet, misalnya PDA dan ponsel. Jadi, jika Kita ingin membuat website yang bisa diakses dengan berbagai macam peralatan/divais dengan berbagai macam browser maka Kita harus menggunakan XHTML.

Setiap browser mempunyai perbedaan dalam menterjemahkan instruksi HTML. Perbedaan ini tidak terlihat apabila dokumen web yang dibuat tidak kompleks dan tidak berisi apapun selain teks dan gambar. Jika Anda seorang web designer, maka Anda harus bisa membuat website yang dapat mengatasi perbedaan antar browser tersebut. Memilih satu jenis browser dan mengabaikan yang lain adalah keputusan yang tidak bijak, baik bagi Anda sendiri maupun bagi klien Anda. Lebih jauh lagi, seorang web designer profesional tidak dapat mengabaikan para penyandang cacat yang mengakses web dengan peralatan dan browser khusus.