Web page atau halaman web (selanjutnya akan disebut dengan dokumen web) dapat berisi berbagai macam konten seperti teks, gambar, form, file audio dan video, bahkan permainan (game) interaktif. Semua website berbeda dengan antara satu dengan yang lain, namun ada satu hal yang sama yaitu: semuanya adalah dokumen HTML (HyperText Markup Language). (Penjelasan mengenai cara membuat dokumen web dengan HTML akan dijelaskan secara detail).

File HTML berekstensi .htm / .html sebenarnya merupakan file teks biasa. File teks adalah file yang hanya berisi teks (karakter) yang dapat dibuka, dilihat isinya maupun diedit dengan program teks editor seperti Notepad di Windows. Teks adalah bahasa universal yang dapat dipahami oleh semua komputer. Semua file teks yang kita buat di Windows tanpa peduli apa ekstensinya, termasuk file HTML, dapat digunakan oleh komputer lain yang menggunakan Sistem Operasi lain, misalnya Linux, Sun OS, Mac OS, dan lain-lain.

Ada satu perbedaan utama antara file HTML dengan file teks biasa yaitu file HTML dibuat dengan mengikuti aturan tertentu yang membuatnya bisa berfungsi sebagaimana mestinya. Misalnya, membuka halaman web yang lain, menampilkan gambar, dan sebagainya. Semua file teks, termasuk file HTML dapat dibuat dengan menggunakan editor apapun misalnya Notepad, Wordpad, atau bahkan Microsoft Word.

Hypertext

Beberapa instruksi (mark-up) tertentu dalam HTML memungkinkan sebuah teks memiliki koneksi (link) dengan halaman atau material web yang lain. Link ini disebut hyperlink dan teks yang mempunyai kemampuan hyperlink disebut hypertext. Hyperlink adalah elemen yang mempersatukan berbagai dokumen web yang ada di Internet sehingga menjadi dunia informasi tak terbatas seperti sekarang ini.

Markup

Web browser dibuat secara khusus untuk membaca instruksi-instruksi HTML (markup) dan menampilkannya. Markup berada dalam file teks berekstensi HTML dan ditulis dengan mengikuti aturan-aturan tertentu. Analogi markup (penanda) sama seperti ketika kita membuat highlight teks tertentu pada sebuah buku atau catatan kita menggunakan marker (stabilo). Markup dalam dokumen html ditandai dengan adanya TAG (disimbolkan dengan tanda “< >”) yang mempunyai kode tertentu dan biasanya mempunya TAG pembuka dan TAG penutup. Misalnya untuk membuat tebal suatu teks, kita menggunakan markup <b>:

<b>Huruf Tebal</b>

hasilnya:

Huruf Tebal